Учёные обнаружили мозг на ногах у пауков

В ходе изучения влияния минитюаризации на мозг и поведение американские исследователи измерили размеры центральной нервной системы девяти видов пауков: от тропических гигантов до тех, кто не крупнее булавочной головки. Оказалось, что при уменьшении тела размер мозга изменяется непропорционально, так что наиболее миниатюрным паукам приходится исхитриться, чтобы его уместить.

"Даже самые крошечные пауки способны плести ловчую сеть и делать другие сложные вещи. Мы обнаружили, что их нервная система занимает 80% тела, включая примерно 25% полости ног", — говорит Виллиам Вкисло.

Размер нервных клеток не может быть меньше определенного предела, поскольку в них должно размещаться довольно крупное ядро, хранящее полный набор генов, да и электропроводность (существенно необходимая для работы нервных клеток) напрямую зависит от диаметра волокна.

Оказалось, что у некоторых пауков в "младенчестве" есть специальные выпучивания, в которых и размещается "избыток" мозга. Когда они подрастают, внутри тела появляется больше пространства, и выпучивания исчезают.

Нервные клетки потребляют довольно много энергии, так что маленьким паукам, по видимому, приходится отдавать значительную часть всей усвоенной энергии на работу их мозга.