Нобелевская лауреат будет торговать тестом на старение

Теломеры – это относительно короткие последовательности нуклеотидов на концах ДНК хромосом. Они необходимы для правильной работы фермента ДНК-полимеразы, удваивающей геном при делении клетки. С каждым делением происходит укорочение теломер; когда дальнейшее укорочение невозможно, клетка перестает размножаться. Предполагается, что именно этот механизм лежит в основе биологического старения. Удлинять теломеры может фермент теломераза, однако у взрослых людей он достаточно активен лишь в постоянно делящихся клетках, таких как колониеобразующие единицы костного мозга.

Отвечая на вопросы издания, Блэкберн пояснила, что проверка длины своих теломер по значению напоминает взвешивание – единственный показатель зависит от множества факторов. В целом, по ее словам, этот параметр отражает общее состояние здоровья человека. В качестве доказательства ученая привела результаты исследования, проведенного в 2004 году совместно с коллегами из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, которое показало, что укорочение теломер наблюдается, например, при хроническом стрессе, болезнях сердца и нарушениях функции костного мозга.

Как пояснила Блэкберн, она решила принять участие в основании компании Telome Health, торгующей тестами на длину теломер, когда готовилась к исследованию Know your telomeres ("Знай свои теломеры"). Это исследование, идущее в настоящее время, призвано получить дополнительную информацию о связи теломер с другими маркерами старения, способах их измерения, зависимости от образа жизни и т.п.

По словам ученой, когда был объявлен набор добровольцев для участия в Know your telomeres, от желающих не было отбоя. Это свидетельствует о хороших коммерческих перспективах Telome Health.

Блэкберн также отметила, что в настоящее время компания выпускает тесты только для проведения научных исследований. В свободной продаже набор для анализа должен появиться до конца текущего года. Его стоимость не будет превышать 200 долларов.

Как пояснила ученая, наибольшую информацию дает измерение теломер в белых кровяных клетках, поэтому для анализа используются именно они. Чтобы получить лейкоциты для анализа, нужно взять анализ крови, слюны или мазок с внутренней поверхности щеки. Какая именно методика будет применяться в коммерческих тестах, в интервью не говорится.