Конечности синелапых олуш синеют от воздержания - исследование (ФОТО)

Синелапые олуши — морские птицы из семейства пеликанообразных. Их лапы отличаются ярким голубым цветом. У молодых птиц цвет наиболее интенсивный. По мере старения голубизна "выгорает". Авторы нового исследования наблюдали за большой колонией олуш в период с 2004 по 2005 год. Измерения интенсивности цвета показали, что лапы самцов, которые в последний год не размножались, приобретали более яркий цвет, чем у птиц, которые недавно оставили потомство.

(Синелапые олуши. Фото с сайта mnh.si.edu)

Исследователи предложили объяснение наблюдаемому эффекту. Цвет лап олуш определяется наличием двух веществ — коллагена и каротиноидов. Коллаген отражает голубое излучение, а каротиноиды — желтое. Именно отражение желтых лучей делает цвет более ярким. Каротиноиды являются антиоксидантами. Авторы полагают, что птицы могут расходовать каротиноиды на интенсификацию цвета лап только в том случае, если в их организме наблюдается избыток антиоксидантов. Исследователи отмечают, что такой избыток свидетельствует о здоровье птицы. Самки стараются выбирать самцов с самыми яркими лапами.

Олуши, оставившие потомство, расходуют много сил на его воспитание. Напряжение приводит к уменьшению содержания каротиноидов в лапах и появлению более бледной окраски. Самцы, оставшиеся бездетными, напротив, сохраняют силы для размножения.

Сходный механизм был недавно обнаружен у мухоловок. В случае стресса эти птицы откладывают более интенсивно окрашенные яйца. Их цвет также обусловлен присутствием антиоксидантов.

По материалам "Lenta.ru".