Ученые убедились в наличии океана на Энцеладе

Ученые говорят, что понимание внутренней структуры 500-километрового спутника сейчас является основным приоритетом для Кассини, передает "CyberSecurity.ru". Несколько лет назад он обнаружил фонтаны пара, извергающегося из ледяных трещин на южном полюсе Энцелада и сразу же возник вопрос — откуда берется этот водяной пар? Последующие наблюдения показали, что выбросы имеют сравнительно высокую температуру и их источник — это, возможно, огромный океан, расположенный под ледяной поверхностью Энцелада.

Сейчас специалисты смогли напрямую изучить внутренние структуры Энцелада при помощи радиологического сканирования спутника, проведенного Кассини. В период с 2010 по 2012 годы Кассини трижды пролетал над Энцеладом на высоте 100 км — дважды над южным полюсом и один раз над северным. Во время облета Кассини немного менял курс по воздействием гравитации и исследуя особенности последней.

Изучив гравитационные данные, а точнее их колебания, специалисты еще больше убедились в том, что под поверхностью должен быть огромный резервуар с водой. Более того, судя по динамическому колебанию гравитации, океан должен был быть не статическим, а "плескаться" подо льдом — в некоторых регионах, особенно ближе к полюсам, специалисты обнаружили "дефицит" массы, тогда как ее основное сосредоточение было выявлено к экватору, что также указывало на наличие океана.

Сейчас исследователи провели радиологическое сканирование, на фоне которого они утверждают, что в исследованных областях океан точно присутствует, а его глубина составляет 30-40 км. Для сравнения: глубочайшая точка земных океанов — 11 022 метра. Впрочем, исследователи не исключают, что в некоторых точках Энцелада глубина может доходить и до 100 км, хотя практических подтверждений этому нет.

В Европейском космическом агентстве также говорят, что Кассини удалось ранее установить пертурбации во вращении Энцелада, а это также говорит о нестабильной (или водяной) структуре его внутренностей.