Впервые с 1924 года на скачках «Прикнесс» победила кобыла

Три конных состязания самого высокого уровня в США — "Кентукки-дерби", "Прикнесс" и "Белмонт" объединены в "Тройную корону" (Triple Crown). Приз "Тройной короны" может получить лошадь или жокей, ставшие победителями в одном сезоне во всех трех скачках. Победителем "Кентукки-дерби", которое проходит традиционно в городе Луисвилле (штат Кентукки), в этом сезоне стали лошадь Mine That Bird и жокей Калвин Борел. На "Прикнесс" Mine that Bird пришла к финишу второй, зато Борел вновь сорвал куш — на этот раз он вел Рэйчел-Александру, уверенно опередившую Mine That Bird, и, несмотря на несчастливый 13-й номер, пришедшую к финишу первой. В последние секунды перед финишем стадион взорвался гулом болельщиков. После победы ликование не утихало до следующего заезда.

Борел получил приз в 660 тысяч долларов, общий призовой фонд "Прикнесс" составлял более миллиона долларов. Теперь Борел имеет шанс получить персональный приз "Тройной короны", если примет участие и одержит победу в третьих именитых скачках — "Белмонт", которые пройдут в Нью-Йорке примерно через три недели.

"Рэйчел-Александра — лучшая лошадь в стране", — коротко, но уверенно ответил на вопросы журналистов сразу после заезда жокей.

"Было много публичной критики и сомнений относительно ее способностей... Я думаю, на меня обрушилось бы еще больше, если бы она не выступила так достойно. И эта победа сняла тяжесть с моих плеч", — сказал на пресс-конференции нынешний владелец лошади, винозаводчик Джесс Джексон. По его словам, предыдущие владельцы лошади, которые передали ее Джексону на время "Прикнесс", не планировали в дальнейшем заявлять ее на третьи соревнования "Тройной короны", так как, по их мнению, Рэйчел-Александра должна состязаться только с "животными своего пола", то есть с кобылами.

Такие соревнования проводятся, в частности, в Кентукки — "Кентукки Оакс", — и лошадь их уже выигрывала.

По словам Джексона, впечатляющая победа Рэйчел-Александры может внести коррективы в планы владельцев.

"Это зависит от нее. Лошадь всегда скажет вам, если она готова. Хотели бы мы ее участия? Да, определенно. Может она выиграть? Мы думаем, что да", — сказал Джексон.

Заезды на ипподроме Pimlico в рамках "Прикнесс" начались в субботу в 10.10 утра. Всего было проведено 13 заездов. Традиционно, предпоследний считается самым важным — в нем и определяется победитель скачек. В заезде, дистанция которого стандартна — 1900 метров — стартуют 13 лошадей. Лошади преодолевают это расстояние примерно за две минуты. Рэйчел-Александра пробежала дистанцию за 1 минуту 55 секунд.

Организаторы ожидали более 100 тысяч зрителей, однако людей собралось гораздо меньше. По оценкам местной полиции, на именитые скачки пришли посмотреть всего 77 тысяч 850 человек — так мало зрителей не было на "Прикнесс" с 1988 года. Очевидно, считают организаторы, люди испугались нестабильной погоды, которая в последнее время в соседних штатах Мэриленд и Вирджиния, а также в округе Колумбия, преподносит неприятные сюрпризы: несколько раз в день идут дожди, в течение уже трех дней подряд каждый вечер проходят сильные грозы.

Не помогли организаторам ни приглашенные рок-звезды, которые выступали между заездами — легендарные ZZ-Top, Buckcherry и Charm City Devils, — ни обилие ларьков с пивом, которое несколько часов после открытия заездов продавалось за полцены — по одному доллару за пинту, — ни даже две гадалки, что в увитых цветами мини-беседках предсказывали VIP-гостям скачек судьбу, удачу и, вероятно, результаты заездов.

Pimlico в субботу разделился на три части: владельцы лошадей, члены конных клубов и местная аристократия расположились на идеально постриженной лужайке посередине ипподрома. В этом секторе царил благообразный покой, люди, одетые согласно дресс-коду, в элегантные костюмы, коктейльные платья и шляпы, перемещались из одного клубного кондиционированного шатра в другой, непременно расплываясь в широкой американской улыбке при встрече со знакомыми. В стороне играл джаз-бэнд, официанты разносили шампанское по рядам VIP-трибуны.

Рядом, за стеной из автотрейлеров, отдыхала публика попроще — именно там было и долларовое пиво, и гремящие рокеры и сорвавший аншлаг матч по женскому пляжному волейболу. Многие посетители этой зоны, билет в которую стоил чуть больше 100 долларов, так и не увидели самих скачек. Кого отвлек азарт женских волейбольных команд, а кому попросту не хватило сил дойти до трибун после посещения пивных ларьков.

Стабильный интерес к каждому заезду проявляли лишь заядлые любители конного спорта и игроки — их было около половины из всех пришедших. Очереди в многочисленные окошки букмекерских контор на ипподроме выстраивались задолго перед началом очередного заезда. Минимальная ставка составляла два доллара, и люди, поддавшись азарту, торопились поставить на понравившуюся им лошадь. Почти каждый, пристально наблюдавший за скачками болельщик в руке держал бинокль, а в сумке или под мышкой — толстую кипу брошюр со статистикой скачек разных сезонов, биографиями лошадей и жокеев. В перерывах они вписывали в блокноты результаты заездов и делали пометки на полях справочников. Люди, подобно следователям, протоколировали чуть не каждый шаг лошадей.

Ставки принимали и в пресс-центре скачек. Чтобы журналисты, освещающие "Прикнесс", а их собралось более сотни человек, могли почувствовать себя людьми, несмотря на нечеловеческую работу, организаторы усадили трех букмекеров в холле, соединяющим ньюс-рум и кафе. Представители прессы оказались не менее азартны, чем "гражданские" — в пресс-центре выстроилась своя мини-очередь. Корреспондент РИА Новости, проявив солидарность с американскими коллегами по цеху, также сделал ставку, поставив в решающем заезде на считавшуюся одной из фавориток Рэйчел-Александру шесть долларов. Лошадь, ставки на которую принимались как 8 к 5, своей победой принесла выигрыш в семь долларов.

По материалам: "РИА Новости"