Раскопали останки древнейшей американской домашней собаки

Ученые из Мэнского университета обнаружили древнейшие свидетельства одомашнивания собак на территории Америки. Согласно результатам их исследований, люди, населявшие территорию современного Техаса 9400 лет назад, употребляли в пищу мясо собак, сообщает "Компьюлента".

Специалисты провели анализ кости, содержавшейся в образцах экскрементов, доставленных из пещеры на юго-западе Техаса ещё в семидесятых годах прошлого века. Первоначально задачей ученых было исследование рациона древних техасцев.
Длина кости, получившей обозначение BE-20, примерно равна 1,5 см, а ширина составляет около одного сантиметра; вероятно, образец представляет собой фрагмент затылочного мыщелка - отростка затылочной кости, который служит для сочленения черепа с первым позвонком. По этим данным масса собаки была оценена в 11–14 кг. Характерный оранжево-коричневый цвет кости говорит о том, что она прошла по пищеварительному тракту.
В тех же образцах был обнаружен костяной фрагмент, который предварительно идентифицируется как сезамовидная кость стопы собаки. Исследовать этот фрагмент крайне сложно из-за слишком малых размеров.
Проведенный анализ ДНК подтвердил, что BE-20 действительно принадлежала одомашненной собаке, а не волку, койоту или лисе. Определить точный возраст образца помогла методика радиоуглеродного датирования с использованием масс-спектрометра с ускорителем