Евросоюз разберется с продуктовыми этикетками

Надписи на упаковке, информирующие о положительных свойствах продукта, повышают продаваемость товара почти на 20%

К 2012 году Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов (European Food Safety Authority, EFSA) должно составить список приемлемых формулировок надписей о позитивном влиянии продукта на здоровье, которые не вводят потребителя в заблуждение. EFSA намерена не допустить появления на упаковках фраз типа "повышает работоспособность" или "снижает усталость", поскольку такое воздействие продукта трудно доказать научным путем, или откровенной чепухи (например, "эта минеральная вода понижает уровень холестерина в крови"). Как объяснила интернет-порталу Fontanka.fi профессор Хельсинкского университета, специалист по безопасности питания EFSA Марина Хейнонен, надпись "помогает предотвратить кариес" может появиться только на детской жевательной резинке, содержащей ксилитол, поскольку клинически доказано, что это вещество в нужных дозах может воспрепятствовать появлению кариеса только у детей — насчет взрослых такие исследования не проводились.
Еврокомиссия еще с 2007 года требует от производителей проверять на научную состоятельность надписи о положительном влиянии их продукции на здоровье, для чего часто следует проводить исследования, подобные тем, которые осуществляются в отношении лекарственных препаратов. Это требование было поначалу с пониманием воспринято крупными пищевиками — расходы на исследования могли с лихвой окупиться. По данным исследовательской компании Ipsos, каждый третий человек в мире, покупая еду, обращает внимание не только на ее вкус и цену, но и пользу для здоровья.
А надписи, информирующие о положительных свойствах продукта, по оценкам некоторых экспертов, повышают продаваемость товара почти на 20%.
Некоторые компании даже стали создавать собственные научно-исследовательские центры, призванные подтверждать ценность их продукции. Так, например, концерн Nestle намерен в течение следующих десяти лет инвестировать около 500 млн. евро в новый Nestle Institute of Health Sciences в Лозанне. Ведь эта компания планирует расширить свой ассортимент продуктами, которые оказывают не только профилактическое, но и лечебное действие.
Однако сегодня пищевики начали все чаще жаловаться на то, что им непонятно, чего именно от них хочет EFSA. "До настоящего времени не разработаны четкие критерии; непонятно, как должно выглядеть клиническое исследование, чтобы его результаты удовлетворили EFSA", — цитирует издание Technology Review Андреа Фелькер, представительницу компании Cognis, дочернего предприятия концерна BASF. По ее словам, компания пыталась продвигать на рынке кашу для малышей, содержащую вещества, входящие в состав рыбьего жира, с помощью надписи, что этот продукт способствует развитию мозга. Однако EFSA такую надпись не одобрила. "При этом утверждались те надписи, для обоснования которых было проведено лишь несколько испытаний на животных, и отклонялись подтверждавшиеся двумя десятками испытаний на людях", — жалуется Фелькер.
В свою очередь, недавно около 160 ученых из 30 стран, занимающихся исследованием пробиотических продуктов (имеющих в своем составе различные виды бифидобактерий и лактобацилл), подписали гневную петицию в адрес EFSA, в которой заявляли, что эта организация дискредитирует сферу их деятельности. Йер Рийкерс, исследователь из Утрехтского университета, один из инициаторов петиции, заявляет: "Хоть польза пробиотиков была обоснована в тысячах научных публикаций, EFSA отклонила все надписи на этикетках, которые информируют о положительном воздействии пробиотических продуктов на здоровье кишечника и функции иммунной системы".
В связи с этим, чтобы получить заветное добро от EFSA, пищевики сосредоточились на исследованиях влияния их продукции на признанные биомаркеры. Это объективные показатели, с помощью которых составляется прогноз развития ряда заболеваний. Биомаркером для выявления заболеваний сердечно-сосудистой системы является, к примеру, уровень холестерина. Чтобы выявить новые маркеры и научно доказать их надежность, нужно проводить дорогостоящие исследования в течение десятилетий. Пока известен лишь один случай, когда найти такой маркер удалось не крупному концерну, а маленькой компании. Британская фирма Provexis Natural Products инвестировала около двух миллионов евро в клинические исследования, доказывающие, что производимый ею томатный экстракт предотвращает склеивание тромбоцитов, а значит может быть полезным в профилактике инфарктов. Поскольку показатели склеивания тромбоцитов измеряются довольно просто, компании удалось убедить EFSA в действенности своего экстракта.