Ученые впервые проследили за «приливом» плазмы от Солнца до Земли

Достаточно крупный корональный выброс на Солнце произошел в декабре 2008 года. Зонд STEREO-A, который в этот момент находился в 104,6 миллиона километров от Земли, проследил за развитием ситуации с 11 по 21 декабря. Группе ученых НАСА потребовалось около трех лет на поиски способа обработать данные так, чтобы выделить сигнал выброса из "фона" звезд и космической пыли. Результаты работы опубликованы в Astrophysical Journal.

"Мы впервые можем напрямую наблюдать масштабные структуры, искривляющие потоки солнечного ветра и воздействующие на Землю и космические аппараты. Нам еще многое предстоит понять из этих данных, но они уже меняют наши представления о солнечном ветре", — сказал руководитель исследования Крэйг ДеФорест (Craig DeForest).

Он отметил, что обработка данных оказалась очень сложной задачей, поскольку выбросы плазмы к моменту пересечения орбиты Венеры "светятся" уже в миллиард раз слабее поверхности полной Луны и более чем в тысячу раз слабее Млечного Пути. Теперь, благодаря разработанному учеными алгоритму, "видеть" корональные выбросы можно будет практически в "прямом эфире".

Научный сотрудник Центра прогноза космической погоды Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) США Алиша Рейнард (Alysha Reinard) подчеркнула, что до начала работы STEREO специалисты могли наблюдать корональные выбросы, только пока те находились достаточно близко к Солнцу. Затем выброс выходил из поля "зрения" имевшихся космических аппаратов, и ученые могли лишь примерно оценивать скорость его движения.

"Думаю, что новые результаты STEREO помогут нам существенно сузить стандартное 8-часовое "окно" ошибки прогноза прихода выброса к Земле", — отметила Рейнард.

Научный сотрудник миссии STEREO Лика Гухатакурта (Lika Guhathakurta) добавила, что до сих пор исследования Солнца в каком-то смысле похожи на "исследование системы океанических течений с помощью пары буев".

"Всего пять лет назад солнечный ветер был, в общем, невидим для нас... с инструментами STEREO мы его видим", — сказала Гухатакурта.

По ее словам, нынешняя группировка гелиофизических аппаратов, в которую входят "близнецы" STEREO, позволит ученым детально исследовать грядущий пик активности Солнца в 24-м солнечном цикле, который ожидается в 2013 году.

Участники пресс-конференции отметили, что исследование другой группы ученых, которая предложила способ за один-два дня предсказывать появление солнечных пятен — одного из главных проявлений солнечной активности, по сути представляет собой "взгляд на противоположную сторону одного и того же явления", поскольку многие выбросы происходят в области активных пятен. Исследование, в котором используются данные другого космического аппарата, SOHO, опубликовано в журнале Science.

"Результаты стэнфордской группы (авторов исследования в Science — ред.) сможет проверить и уточнить наш новый аппарат, SDO (Solar Dynamics Observatory). Конечно, это очень интересно", — отметила Гухатакурта.

 

Читайте Comments.ua в Google News