SpaceX впервые запустила секретный корабль-убийцу для военных США

Американская компания SpaceX впервые запустила секретный корабль Boeing X-37 (X-37B Orbital Test Vehicle или OTV) в интересах ВВС США.

Об этом сообщается в Twitter компании.

Миссия OTV-5 была запущена 7 сентября 2017 года на средне-тяжелой ракете Falcon 9 с пусковой площадки на мысе Канаверал. Вероятность старта оценивалась менее, чем в 50%, однако SpaceX специально постаралась произвести пуск до того, как ураган Ирма достигнет космодрома.

Цели полета Boeing X-37 неизвестны, однако считается, что мини-шаттл предназначен для отработки уничтожения космических спутников, а одной из его целей является проверка экономической эффективности подобных действий по сравнению с ракетными средствами ликвидации.

Liftoff! pic.twitter.com/qmIjpZyhsP

— SpaceX (@SpaceX) 7 сентября 2017 г.

Boeing X-37 способен выходить на орбиту и приземляться по той же схеме, что и аппараты серии Space Shuttle. Длина многоразового орбитального самолета — 8,83 метра, что в четыре раза меньше, чем у Space Shuttle, размах крыльев — 4,6 метра. В распоряжении Пентагона имеются два Boeing X-37, военные чередуют старты каждого из них.

Первый старт мини-шаттла состоялся 22 апреля 2010 года, а последний полет Boeing X-37, завершившийся в мае 2017 года, был самым долгим (718 суток). Всего за семь лет на околоземной орбите Boeing X-37 провели 2085 суток.

Предыдущие четыре запуска Boeing X-37 производились на ракете Atlas 5 компании ULA (United Launch Alliance), совместного предприятия аэрокосмических гигантов Lockheed Martin и Boeing, — главного конкурента SpaceX на американском рынке.

Ранее ULA была единственной компанией, которой Пентагон доверял запуски военных аппаратов.

Как сообщали "Комментарии", ранее компания  SpaceX вывела в космос спутник, задействовав ракету, уже побывавшую на орбите.